苅尾の山頂付近を歩いていて，いくつかのつるが切られていることに気付いた．明らかに人の仕業なのだけど，なぜこんなことをするのだろう？遊び半分にしてはたくさんあるし，つるの採取をした形跡も無い．
いろいろ考えたけど，ブナを守るつもりでつるを切ったのではないか，という憶測にたどり着いた．もしそうだとしたら，それはとんでもない勘違いだ．材木の生産を目的としたスギやヒノキの植林ならともかく，ブナ林はブナだけが生えていればよいわけではない．確かにブナはブナ林の優占種だけど，それをとりまく様々な動植物がいて，はじめてブナが生育できるのだ．つるが絡み付いたくらいで枯れるほどブナは弱くない．絡み付いたつると共に生きるはずだ．逆に，つるが絡み付いたくらいで枯れる個体は枯れた方が良い．1本のブナが枯れると，そこには大きな空間（ギャップ）ができる．そうしてできたギャップから，また次の世代の植物たちが伸びていくのだ．
環境を保全しようとする時，特別な生物を守るというのは分かりやすい構図だ．だけど，そこだけを見たのでは，本質的に自然を守ることはできない．目の前だけの事象を見て，短絡的な行動に出ないようにしなければならない．自戒．
