雪がすっかり無くなって自然館がもうすぐ開く，というころになると，よく電話をいただく．「今，八幡高原に花はありますか？」という質問だ．実はこの質問の「花」には，「写真を撮って画にしやすい」とか「珍しい」という修飾語が暗に含まれている．これはとっても難しい質問なのだ．
僕も写真を撮るから，見たことの無い花やきれいな花に出会った時には，やっぱりカメラを持つ手にキアイが入る．でも，キアイが入りすぎるとレンズを通してしか花を見ていなくて，後で思い返して「観察不足」となってしまうことがよくある．そんな出会い方をした花の印象は，往々にして自分の写真から受けるものだけになってしまい，実際に見た（はず）の花から受けた印象はほとんど無い，ということが少なくない．ナチュラリストと写真愛好家の分岐点は，おそらくこの辺りにあるのだろう．出来上がった写真だけを見て，花や鳥の話しをするようになったらおしまいだなぁ・・・．自戒．
ネコノメソウは，ちょうどこのころ満開になる．満開，といっても，萼片も花も緑〜黄緑〜黄色なので「花咲いた」感は少ない．それでも，湿地の歩道を歩いていると鮮やかな黄緑色の群生に目がとまる．電話への回答に出てくることもない花だけど，好い色だと思う．
