アケビの実といえば，山で採れる秋の果物の中でも5本の指に入るくらいポピュラーでおいしい．ただ，花は意外と知られていないようで，初めて見た人はほぼ感激する．僕もそうだった．
普通，アケビというと2種類を思い浮かべる．果実が2つに割れるいわゆるアケビと，果実が割れないムベだ．ムベは石アケビ・トキワアケビなどとも呼ばれる．個人的にはムベよりもアケビの方が好きだなぁ．
ところが，果実が割れるアケビにも2種類あって，小葉が5枚のものをアケビ，3枚のものをミツバアケビと呼ぶ．おそらく，この2種の果実は区別せずに食べられている．葉の数が5枚と3枚という違いがあるが，決定的な違いは花で，アケビが淡い紫色をしているのに対し，ミツバアケビは暗紫色．
さらに！アケビとミツバアケビは交雑して，ゴヨウアケビという雑種をつくる．ゴヨウアケビの小葉は3個または5個で，ふちに波状の鋸歯がある（波状鋸歯はミツバアケビの特徴）．花はミツバアケビと同じ暗紫色．
こうなってくると，自分が食べているアケビがなんだか解らなくなってくるが，少なくともゴヨウアケビではないはず．ゴヨウアケビは実をつくらないらしい．ということは，秋にここに来ても実は期待できないということか・・・．
